Современная история пива в Болгарии относится ко времени 19-ого столетия, когда пиво было ввезено в страну иностранцами (из Австро-Венгрии, Франции и Швейцарии), незадолго до освобождения Болгарии. До тех пор пиво было фактически неизвестно, потому что, в стране в основном пили ракию и вино. Сегодня Болгария находится на  25-ом месте по потреблению пива на душу населения, 59.5 литров в год.

Венгерские изгнанники в Шумене, во главе с Lajos Kossuth, после венгерской революции 1848 года, варили пиво и нашли последователей среди местных жителей. Однако, их пребывание в городе было коротко, и им не удалось привить любовь к пиву массам. Француз Ducorp, который работал инженером путей сообщений около Софии между 1873 и 1876 годами открыл небольшой пивоваренный завод в Knyazhevo. Чех Jiří Prošek, который приехал в Болгарию в 1873 году, чтобы работать на той же самой железнодорожной линии, отмечал, что у местного населения был обычай варить примитивное пиво во время сбора урожая.

Самый первый коммерческий пивоваренный завод Болгарии был основан в Пловдиве швейцарскими немцами Рудольфом Фриком и Фридрихом Зулцером в 1876 году. Завод стал крупной и современной фабрикой в 1879–1881 годах при поддержке другого швейцарского эксперта, Кристиана Огаста Бомэнти. Производство началось в 1882 году в области Kamenitsa около города и продолжается и сегодня, его преемником является пивоваренный завод Kamenitza. Первый пивоваренный завод в Варне относится ко времени 1884 года, когда подрядчики Касабов и Втичев открыли небольшую фабрику.

Профессиональный чешский пивовар Franz-František Milde основал фабрику пива Шуменско, в Шумене, в 1882 году, и помог основать Болгарскую Пивоваренную Ассоциацию, в том же самом году. Jiří Prošek и его братья основали пивоваренный завод Vitosha в Софии в 1884 году. Они также купили небольшой пивоваренный завод Ducorp. Сегодня, пивоваренный завод Vitosha известен как Ariana.

В конце 19-го века, и в начале 20-ого, пиво быстро выросло в популярности среди болгарского среднего класса, и большое количество пивзаводов было основано в крупных городах. После Первой мировой войны в Болгарии уже было 18 пивоваренных заводов.

После Второй мировой войны, поскольку Болгария стала частью Восточного блока, все пивоваренные заводы были национализированы. Начиная с демократических реформ, с 1989 года, болгарский рынок пива перешел во власть крупных международных групп, которые приватизировали заводы. Многочисленные фестивали пива организовываются ежегодно в главных городах все по всей стране, например в Софии, Пловдиве, Плевене, Габрово, Банско, Видине, и т.д.

Ежегодно внутренний рынок пива производит 582 миллиона литров. Болгария экспортирует пиво, главным образом, в соседние страны, такие как Македония, Румыния или Сербия, и в страны, где есть эмигрировавшее население, такие как США, Великобритания и Испания.